英国赌博审查争议：工党、保守党与改革者的角力
工党政府被指责偏离了《赌博审查》的首要目标，即确保英国赌博以“对消费者安全的方式”受到监管。
昨天，数字、文化、媒体和体育部（DCMS）恢复了其委员会听证会，讨论了 2023 年 4 月发布的《赌博审查》白皮书的提案是如何实施的。
工党坚持 2024 年的解决方案
DCMS 副部长斯蒂芬妮·孔雀审查了政府主导的 2024 年事态发展，特别是对成年人（25 岁以上）的老虎机游戏处以 5 英镑的最高赌注，以及对 18-24 岁的年轻人处以 2 英镑的赌注限制，这项措施旨在减轻与赌博相关的危害。
孔雀为这项决定辩护，称其为赌博行业最高风险产品的“急需的保护措施”。她进一步阐述说，这些规定与关于问题赌博的数据相符，尤其是在年轻玩家中，并且旨在确保“一种保护消费者并维持行业的适当回应”。
然而，这项政策受到了反对派的严厉批评，尤其是影子大臣路易·弗伦奇，他指责工党政府未能适当地与行业利益相关者进行沟通。
保守党：工党误解了政策目标
弗伦奇表示担忧，虽然需要保护玩家，但政府的方法“仓促且结构不当，造成了经济风险”。
保守党大臣批评政府扩大了新征税的范围“超出其最初的权限”，并且未能考虑对独立赌博企业、宾果游戏厅和赛马的负面影响。
“工党的手腕政策正在危及就业，减少公益事业的收入，并且在实施这些严厉措施之前未能适当地咨询利益相关者，”弗伦奇在听证会上说。
他关注的一个关键问题是，较小的运营商现在被迫从低至 10 英镑的收入门槛开始缴纳强制性征税——这与最初商定的 50 万英镑的门槛相比发生了重大变化。他认为，此举“惩罚了小型企业，同时偏袒了可以承担成本的大型赌博公司”。
DCMS 被要求解释为什么政府在实施对赌博场所的小幅修改以使零售企业受益方面停滞不前。
弗伦奇强调，此前提议的对陆基赌场进行现代化改造的措施，包括允许更多的游戏机和允许体育博彩，均被搁置，没有给出理由。
他认为，这种延迟阻碍了苦苦挣扎的零售运营商的经济复苏，使他们与在线运营商相比处于不利地位。
“政府拒绝实施对赌博场所早已过期的修订，这使得零售运营商难以与他们的在线同行竞争，”弗伦奇在委员会听证会上说。
“此前提议的现代化措施，包括允许更多的游戏机和允许在陆基赌场进行体育博彩，均被搁置，没有给出理由。”
“这种延迟正在阻碍实体店的经济复苏，并加剧了他们已经面临的挑战。”
改革者：征税和老虎机限制需要立即审查
工党已将对研究、教育和治疗（RET）的强制性征税定位为该行业的转型义务。从 2025 年 4 月开始，所有持牌运营商都将被要求每年向英国赌博委员会（UKGC）缴纳费用。未能遵守的运营商将面临失去执照的风险。
尽管工党将这项征税框架定义为“进步和公平”的融资机制，但它遭到了支持赌博和反对赌博的倡导者的抵制。
前赌博相关危害（APPG GRH）全党小组委员会主席、长期以来主张加强赌博法律的改革者伊恩·邓肯·史密斯爵士对这项征税表示欢迎，但他认为这些措施还不够充分。
他强调了对赌博危害、成瘾率上升以及在线赌博平台日益增长的影响力的担忧。
他警告说：“多年来，我们看到家庭因赌博成瘾而四分五裂。虽然我支持这项征税，但我仍然担心在线赌博运营商继续享有相对于高街博彩公司的不公平优势。在线老虎机的 5 英镑赌注限额仍然过高，必须紧急审查。”
改革者进一步呼吁政府保证，通过这项征税收集的资金将适当地分配用于赌博危害预防和治疗，而不是“在官僚低效中损失”。
2025 年议程：未来法规和行业调整
由于工党寻求在 2025 年之前全面实施征税结构和赌注限制，预计将出台进一步的赌博法规，包括：
- 审查在线广告法规，可能限制赌博促销活动，尤其是在体育赞助方面。
- 评估黑市风险，因为评论家警告说，更严格的法规可能会将消费者推向不受监管的平台。
- 评估可负担性检查，有人指出这是一项可能阻止休闲投注者但未能有效针对问题赌徒的措施。
- 可能修改赌注限制，因为邓肯·史密斯和改革者认为在线老虎机的 5 英镑上限仍然过高，应该与高街保持一致。
孔雀补充说，DCMS 愿意扩大新的赌博法律的范围，以涵盖北爱尔兰的特定赌博规定，这取决于北爱尔兰立法议会的接受程度。
虽然工党将赌注限制和 RET 征税辩护为适当的，并且具有广泛的共识，但以弗伦奇为首的反对派将继续推动进一步的修订，并“更大程度地参与行业”。
随着委员会听证会的继续，关于赌博监管、行业可持续性和消费者保护的辩论将在 2025 年继续成为一个关键的政策战场。